La manna è una sostanza che si ottiene dalla linfa che fuoriesce dai tagli praticati sul tronco del frassino, un albero diffuso in diverse zone d’Italia. È conosciuta soprattutto per il suo effetto lassativo, legato alla presenza di mannite, e per il suo utilizzo tradizionale come sostanza emolliente.
Menzionata nei racconti biblici come alimento fornito da Dio agli ebrei durante il lungo tragitto nel deserto, la manna ha avuto in passato un’importanza significativa nell’alimentazione e nella tradizione popolare.
Proprietà lassative
La manna è tradizionalmente utilizzata per favorire la regolarità intestinale. La mannite, uno dei suoi principali componenti, ha un effetto osmotico che può favorire l’aumento dell’acqua nell’intestino e facilitare l’evacuazione.
Utilizzo tradizionale per la tosse
La manna è stata utilizzata nella tradizione popolare anche come sostanza emolliente e per lenire alcuni disturbi delle vie respiratorie. Tuttavia, le evidenze disponibili non permettono di considerarla un trattamento per bronchiti, faringiti o influenza.
Alcune preparazioni tradizionali a base di manna sono state impiegate per contribuire a rendere più fluide le secrezioni e ad alleviare temporaneamente l’irritazione della gola.
Mannite e mucillagini
La manna contiene mannite, mucillagini e altri composti organici. Le mucillagini possono avere un’azione lenitiva sulle mucose, mentre la mannite è principalmente nota per il suo effetto lassativo.
Non è invece corretto considerare la manna come un rimedio certo per prevenire l’acidità o il bruciore di stomaco, né come un prodotto in grado di modificare la flora batterica intestinale in modo garantito.
Manna e controllo del peso
La manna non dovrebbe essere considerata un prodotto brucia-grassi o un metodo per eliminare il grasso corporeo. L’effetto lassativo della mannite può aumentare l’eliminazione di acqua e materiale intestinale, ma questo non equivale alla perdita di grasso.
Per la gestione del peso corporeo rimangono fondamentali un’alimentazione equilibrata, un adeguato livello di attività fisica e, quando necessario, il supporto di un professionista della salute.
Oltre al suo impiego tradizionale, c’è un altro aspetto della manna da conoscere: come viene utilizzata e quali precauzioni è opportuno adottare.
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