Brutte notizie per molti conducenti sopra i 70 anni: guidare di notte potrebbe presto essere vietato per loro. Il disegno di legge attualmente dibattuto negli ambienti politici e mediatici è altamente controverso, ed è facile capire il perché. Da un lato, si tratta di sicurezza stradale, poiché il numero di incidenti che coinvolgono guidatori anziani di notte è aumentato negli ultimi anni. D’altra parte, c’è la questione della libertà, autonomia e dignità degli anziani che hanno guidato per tutta la vita e che improvvisamente sono proibiti di guidare dopo le 20:00. Il dibattito continua in questo contesto complesso, e più approfondiamo la questione, più diventa chiaro che le questioni in gioco vanno ben oltre poche statistiche.
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L’idea stessa sembra insormontabile a molti anziani. Immagina una persona che ha preso la patente a 18 anni e guida da cinquant’anni o più. Per lei, guidare non è un lusso, ma una necessità quotidiana. Fare commissioni, andare dal medico, visitare i nipoti o anche una breve gita in campagna – tutto dipende dalla tua capacità di metterti al volante. Tuttavia, il governo dichiara: “Non è più permesso di notte.” Non perché questa persona attiri l’attenzione, né perché abbia avuto un incidente, ma semplicemente perché ha raggiunto una certa età. Molti vedono questo come un paternalismo cieco. Chiedono: è giusto trattare tutti allo stesso modo, che a 70 anni siate ancora in ottima forma fisica o meno?
Ma i sostenitori della legge indicano i problemi concreti legati all’età. La visione di quasi tutti cambia dopo i 70 anni. Le pupille si restringono, il cristallino diventa opaco e la capacità di percepire i contrasti diminuisce. Questo rende più difficile individuare gli ostacoli al buio. A questo si aggiunge il riflesso dei fari dei veicoli in arrivo di fronte, che molti guidatori più anziani trovano estremamente fastidioso. Chiunque sia mai stato passeggero nelle mani di un autista di 75 anni e lo abbia visto strizzare gli occhi e cercare indicazioni di notte sa perché gli esperti stanno lanciando l’allarme. Inoltre, i tempi di reazione aumentano con l’età. Ciò che rimane un riflesso a 40 anni – frenare improvvisamente, sterzare, reagire – spesso richiede preziosi secondi in più a 70 o 75 anni. E sono quei secondi che possono fare la differenza tra un quasi incidente e un disastro.
PreparateviIl suo ritiroStudi in diversi paesi mostrano che i guidatori più anziani sono coinvolti in modo sproporzionato negli incidenti notturni. Negli Stati Uniti, ad esempio, il numero di tali incidenti è aumentato del 14% negli ultimi cinque anni. A prima vista, questo potrebbe non sembrare allarmante, ma se consideriamo che gli anziani percorrono complessivamente molto meno chilometri rispetto ai giovani, questo aumento è ancora più notevole. Il rischio di incidenti notturni è significativamente più alto per le persone sopra i 70 anni. I responsabili politici quindi ritengono che sia loro responsabilità agire.
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