Per un paio di secondi si diffuse quel rumore.
Cinquantasei anni di domande, rimpianti e possibilità immaginarie sembravano accumularsi tra noi.
Una parte di me udiva la voce di Raymond che mi avvertiva di quanto lui fosse sciocco.
Ma un’altra voce – quella della ragazza diciassettenne che ero stata – mi diceva di non andarmene di nuovo.
Thomas aveva un cancro in fase avanzata.
Sapevo che stava morendo.
Era il suo ultimo desiderio.
Testi e tablature delle canzoni
«Sì», sussurrai.
Le lacrime gli riempirono gli occhi.
Anch’io.
«Sì, Thomas. Ti sposerò.»
Mi strinse la mano.
«Non te ne pentirai, Nancy. Te lo prometto.»
C’era qualcosa di insolito nel modo in cui pronunciò quelle parole.
Non sembravano tanto parole rassicuranti, quanto piuttosto una promessa accuratamente pianificata.
All’epoca pensavo che si riferisse soltanto al nostro matrimonio.
Non capivo ancora che si stava riferendo a qualcosa di molto più importante.
Il matrimonio si svolse tre giorni dopo nella sua stanza d’ospedale.
Una delle infermiere ci fece da testimone.
Un uomo tranquillo, vestito con un completo grigio, si presentò come Walter, l’avvocato di Thomas.
Questioni legali
Trovai insolito che un avvocato partecipasse a una cerimonia così intima.
Ma Thomas mi prese per mano e quel pensiero svanì.
I suoi occhi brillarono mentre pronunciava i voti.
Anch’io.
Dopo la cerimonia, Walter aprì una cartella di pelle e appoggiò un faldone sul tavolino con le ruote accanto al letto di Thomas.
«Ci sono alcuni documenti che richiedono la tua firma», spiegò. «Prenditi tutto il tempo necessario.»
Non ci volle molto.
Mi fidavo ciecamente di Thomas. Ogni volta che Walter indicava una riga, la firmavo col mio nome.
Quella sera raccontai a Raymond cosa stava succedendo.
La sua reazione fu immediata.
«Hai perso completamente il senno?» esclamò al telefono. «Hai sposato un uomo morente che conosci appena?»
«Conosco Thomas da più tempo di te.»
Programmi e calendario
«Ti stanno manipolando», disse Raymond. «Uno sconosciuto vede un’infermiera anziana prossima alla pensione e la convince a sposarlo. Devi annullare subito il matrimonio.»
«No.»
«Nancy, non capisci cosa hai fatto.»
«Lo capisco benissimo.»
Chiusi la telefonata.
Un mese dopo, Thomas morì.
Si spense serenamente al mattino presto, con la mia mano intrecciata alla sua.
Il dolore fu molto più grande di quanto avessi previsto.
Avevamo trascorso insieme solo poche settimane, ma in qualche modo quelle settimane racchiudevano tutto l’amore e l’adorazione dei cinque o sei anni che avevamo perso.
Romanticismo
Il funerale fu intimo.
Rimasi in piedi accanto alla sua tomba e finalmente mi lasciai andare al pianto.
Raymond, naturalmente, era presente.
Speravo che la maggior parte delle persone in lutto se ne andasse prima di avvicinarsi a me.
«Sai che sono il tuo unico parente in vita», disse sistemandosi la cravatta. «Le questioni di famiglia devono restare in famiglia.»
Non dissi nulla.
«Le persone anziane non dovrebbero firmare documenti che non comprendono.»
«Ho capito tutto quello che Thomas mi ha detto.»
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